A carne persa e os rissóis de batata são pratos ideais para um piquenique de verão

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Quando minha mãe fala sobre o Irã, o país onde ela nasceu, o lugar que ela deixou para trás há tantos anos - sem saber que nunca mais voltaria - ela fica com um olhar distante. “As cidades, o campo, a arquitetura e a terra… era tão lindo”, diz ela. "As colinas relvadas, as montanhas rochosas, os pomares e jardins murados." Ela descreve campos de flores silvestres e ruas movimentadas da cidade, a coleção de pombas de seu pai - ele tinha um nome para cada uma - e as longas viagens que eles faziam em família quando ela era jovem. "No verão, fazíamos viagens de carro", diz ela, seus olhos voltando para mim. "Nós sempre levávamos kotlet."

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Kotlet são rissóis de carne e batata temperados com cebola e especiarias e fritos até dourar e ficar crocantes. Eles podem ser redondos ou ovais, gordos ou magros, pequenos como um dólar de prata ou tão grandes quanto a sua mão. Eles podem ser consumidos em qualquer refeição ou como um lanche. Geralmente, são servidos simplesmente com vegetais crocantes e ervas frescas, ou transformados em sanduíches.

Obtenha a receita: Kotlet (carne persa e hambúrgueres de batata)

Minha mãe gosta de dobrar kotlet em pão sírio junto com alguns raminhos de salsa ou manjericão, uma fatia de tomate e um generoso suco de limão. Eles são bons quentes, mornos ou em temperatura ambiente, tornando-os uma refeição ideal para viagens e piqueniques.

Existem muitas maneiras de fazê-los. Algumas pessoas cozinham batatas e as amassam com a carne moída; outros assam as batatas antes de ralá-las. Algumas receitas exigem bater ou empanar cada hambúrguer antes de fritá-los. Na minha versão, cozinho as batatas no microondas, porque leva menos tempo do que ferver ou assar. Enquanto isso, misturo carne moída, cebola ralada, alho picado, açafrão, canela, sal e pimenta-do-reino. Quando as batatas estão na metade e frias o suficiente para serem manuseadas, eu as ralo nos orifícios grandes de um ralador direto na tigela com a mistura de carne, descartando as cascas de batata no caminho. Em seguida, amasse alguns ovos, certificando-se de que tudo esteja bem misturado e um pouco pegajoso.

Isso pode ser feito com algumas horas ou um dia de antecedência. Quando estiver pronto para fritar, aqueça um pouco de óleo em uma frigideira grande e funda. Sei que o óleo está quente o suficiente quando uma pitada da mistura kotlet chia ao entrar em contato. Eu gosto de moldar o kotlet como seu cognato, em costeletas ovais do tamanho da palma da mão. Eu coloco cada um no óleo e ajusto o calor para manter uma temperatura uniforme. Depois de alguns minutos, vou virar cuidadosamente cada um e cozinhá-lo até dourar dos dois lados. Em seguida, é transferido para um prato forrado com toalha para escorrer levemente. Acho impossível resistir a provar o primeiro kotlet, ainda bem quente. Enquanto o resto do kotlet cozinha, fatio pepinos e tomates, colho punhados de salsa fresca, manjericão e estragão e um quarto de limão.

Obtenha a receita: Kotlet (carne persa e hambúrgueres de batata)

Depois que o kotlet esfria um pouco, coloco a comida em recipientes reutilizáveis, colocando quadrados de lavash com o kotlet para aquecer o pão. Tudo vai para uma cesta ou sacola com guardanapos, bebidas e talvez algo doce para a sobremesa. Então, vou a um parque para encontrar amigos e desempacotar minha colcha em um grande cobertor. Ou, se houver uma longa viagem pela frente, terei o lanche favorito da minha mãe para servir na hora do almoço - e estarei pronto para recontar suas histórias e memórias do Irã ao longo do caminho.