Derramamento de óleo nas Filipinas: moradores relatam náuseas e tonturas nas aldeias afetadas

Dezenas de pessoas adoeceram em aldeias costeiras nas Filipinas após um grande derramamento de óleo de um navio-tanque naufragado.

O MT Princess Empress transportava 800.000 litros de óleo combustível industrial quando afundou na costa da província de Mindoro Oriental na semana passada.

Desde então, esse óleo atingiu as praias de várias vilas de pescadores próximas, cobrindo as praias com uma lama negra.

Moradores relataram sentir cólicas, vômitos e tonturas.

Trabalhadores de limpeza destacados para a vila afetada de Pola também relataram sentir-se mal, informou a mídia local.

Respirar vapores de óleo combustível pode causar sintomas como náusea e dores de cabeça, enquanto o contato com a pele pode causar coceira e bolhas.

As autoridades filipinas declararam estado de calamidade para as áreas afetadas na província e impuseram uma proibição de pesca até que o derramamento seja limpo.

Mas a proibição tem um enorme impacto nos meios de subsistência de muitos moradores da área. Mais de 18.000 pescadores em 60 aldeias foram impedidos de entrar na água, disseram as autoridades locais.

O ministério do turismo das Filipinas também levantou preocupações sobre o vazamento contaminando as águas em destinos de mergulho populares, incluindo a passagem da Ilha Verde e Apo Reef em Mindoro e naufrágios da Segunda Guerra Mundial em Palawan.

Cerca de 36.000 hectares (88.958 acres) de recifes de corais, manguezais e ervas marinhas também estão em risco com o derramamento, dizem os biólogos marinhos.

O óleo pode matar corais ou impedir seu crescimento. Também pode envenenar ou sufocar a vida selvagem, o que perturba ainda mais as cadeias alimentares e os ecossistemas.

A Guarda Costeira das Filipinas tenta conter o vazamento há mais de uma semana - desde que o navio afundou em 28 de fevereiro. Eles também implantaram barreiras de derramamento de óleo e pulverizaram produtos químicos nos esforços para controlar a propagação.

As autoridades disseram na segunda-feira que acreditavam ter localizado o navio, que havia se movido do local em que afundou na semana passada.

Ainda não está claro o que causou o naufrágio do navio de bandeira filipina em mar agitado. Todos os 20 tripulantes foram resgatados por um navio de carga que passava antes que o navio afundasse.

Especialistas dizem que as autoridades estão verificando quanto óleo resta dentro do navio-tanque e como bombear o restante para evitar novos vazamentos.

A proprietária do petroleiro, RDC Reield Marine Services Inc., contratou duas agências locais para a limpeza.

Derramamento de óleo nas Filipinas é 'uma calamidade'