Assassinato de April Jones: Dez anos desde o sequestro da menina

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Det Sgt Hayley Heard diz que a polícia não estava preparada para o horror do assassinato de April Jones

Uma detetive reviveu o momento em que teve que dizer a uma família que sua filha de cinco anos não voltaria para casa.

Det Sgt Hayley Heard foi seu oficial de ligação desde o momento em que April Jones desapareceu, 10 anos atrás no sábado, até Mark Bridger ser condenado por seu assassinato.

Ela elogiou a família, de Machynlleth, Powys, por sua força em "momentos sombrios".

April foi sequestrada em 1º de outubro de 2012, e seus restos mortais nunca foram encontrados.

Agora aposentada, a oficial do CID, Sra. Heard, lembra quando a mãe de April, Coral, queria visitar Bridger na prisão e quando os pais de Madeleine McCann procuraram a família.

"Acho que, como todo mundo, não estávamos preparados para o horror que se desenrolou", disse ela.

Junto com um colega da unidade de proteção pública, Heard foi designada para cuidar da família na manhã seguinte ao desaparecimento de April, descrevendo as primeiras horas como "caóticas, como você pode imaginar".

Ela disse: "Todo mundo queria procurar April, membros da família estavam aparecendo, havia um frenesi da mídia, todo mundo queria saber o que havia acontecido."

O esforço para procurar April se tornou a maior busca na história da polícia britânica, com policiais e membros do público chegando a Machynlleth de todo o Reino Unido.

Heard disse que a família estava "sobrecarregada" com o apoio.

A má notícia foi dada à família em uma sala chamada "santuário", que era um espaço longe de sua casa, e ela acrescentou: "O santuário era muito importante, eles estavam tendo algumas informações bastante angustiantes compartilhadas com eles sobre sua filha .

"Não queríamos associar todas aquelas más notícias à casa deles. Era um lugar onde poderíamos refletir sobre o horror que realmente estava acontecendo."

Heard disse que a família de April foi "incrível" diante de tamanho horror.

Eles receberam centenas de cartas de todo o mundo, que ela teve que ler antes de chegarem à família.

"Eles estavam ligando para April, Little Welsh Princess, esperando que ela fosse encontrada", disse ela.

Heard disse que Coral e Paul Jones foram contatados por famílias em situações semelhantes a eles "para oferecer-lhes conforto porque sabiam o que estavam passando", incluindo Kate e Gerry McCann, os pais de Madeleine McCann.

“Eles estavam apenas dizendo a eles que estavam cientes como pais, pais enlutados, do que estavam passando, porque Mark Bridger nunca disse onde April está, o que é difícil para eles realmente fecharem o que aconteceu, e havia obviamente semelhanças com os McCann", disse ela.

Heard também se lembra vividamente do momento em que disse à família que April não voltaria para casa.

"Foi horrível, é a única maneira que posso descrever. Quase tivemos que nos preparar para a notícia que tínhamos de compartilhar com eles", disse ela.

"Eles foram informados de que houve desenvolvimentos significativos na investigação e que confirmaram que April não voltaria para casa para eles.

"Lembro-me da reação de Coral, ela simplesmente desmaiou. Paul estava muito sereno. Acho que era algo que eles não conseguiam compreender naquele momento.

"Com o desenrolar da investigação, acho que eles perceberam que ela não voltaria para casa."

Ela disse que os oficiais de ligação se tornaram "sua família" e lembra que Jones disse que a vida seria como "aprender a andar novamente sem uma muleta".

Mark Bridger foi julgado no Mold Crown Court por quatro semanas e meia, o júri o condenou por unanimidade pelo assassinato sexualmente motivado de April.

Bridger recebeu uma tarifa vitalícia e nunca será libertado da prisão.

A família de April recebeu acomodação especial durante todo o julgamento, e a Sra. Heard e seu colega permaneceram com eles durante todo o processo.

"Nós os recolhíamos pela manhã e depois ficávamos com eles durante todo o julgamento", disse ela.