9 dicas para voar com crianças, segundo um comissário de bordo

Bebês em aviões podem trazer muita frustração para os companheiros de viagem, mas também podem trazer muita alegria.

Foto por Octav Cado/Unsplash

Ao iniciarmos o que se espera ser a temporada de viagens de verão mais movimentada em anos, as famílias têm muito o que enfrentar. Voar com bebês e crianças de qualquer idade pode trazer uma série de desafios emocionais, físicos e logísticos. Acrescente a isso longas filas no aeroporto e possíveis cancelamentos e atrasos de voos e, bem, isso pode levar até mesmo os pais e cuidadores mais aguerridos e viajados ao limite.

Apesar dos possíveis obstáculos, as famílias devem se sentir bem-vindas quando voam, diz Tony Dong, comissário de bordo da Delta Air Lines desde 2011 e, mais recentemente, pai de sua filha de três anos (resumindo: ele recebe isto). No céu, ele pretende encorajar e apoiar as famílias em suas viagens e oferece ótimos conselhos para lidar com o estresse da viagem.

"As crianças podem ajudar os pais a se prepararem melhor como viajantes", diz Dong, observando que não importa o quanto tentemos antecipar todas as necessidades que possam surgir, viajar com crianças ensina os pais a improvisar rapidamente e mudar de rumo.

Tendo trabalhado em tudo, desde voos de longo curso até rotas domésticas mais curtas, Dong testemunhou - e ajudou - muitas famílias durante o voo (e agora tem algumas experiências próprias com bebês em trânsito para compartilhar). Aqui está o conselho dele para quem está se preparando para voar neste verão e além.

É sabido que as crianças prosperam na rotina. É por isso que tantas famílias desenvolvem rituais antes de dormir e horários diários para fazer com que seus filhos sigam bons hábitos alimentares, de sono e de comportamento (pelo menos em teoria). Quando você está na estrada, porém, cumprir qualquer tipo de cronograma torna-se muito mais desafiador, se não impossível. Para pais e cuidadores, isso significa que seus filhos podem se comportar de maneiras que normalmente não se comportam quando estão no conforto de sua própria casa.

Nos voos, as crianças podem fazer coisas "muito inesperadas", diz Dong, observando que as crianças se tornam muito imprevisíveis quando são colocadas em ambientes novos e diferentes. Ele deu um exemplo de viajar com sua filha de dois anos em um olho vermelho no ano passado. Ele e sua esposa pensaram que a haviam cansado ao deixá-la correr pelo aeroporto antes de embarcar e que ela dormiria durante o voo. Em vez disso, ela chorou por mais de duas horas e, no final, a única coisa que a acalmou foi. . . um saco de Sun Chips.

A moral da história? Quando você pensar que já tentou de tudo, tire algo totalmente novo e inovador de sua sacola de truques. Pode funcionar.

Tantos pais estiveram na posição em que Dong estava em seu voo noturno, com um bebê agitado ou uma criança chorando que eles não conseguiam acalmar. Cada pai e cuidador é diferente, mas para muitos a ansiedade de não conseguir acalmar uma criança, além da pressão de perturbar um avião cheio de estranhos, apenas amplifica o estresse crescente da situação.

Em vez de se sentirem sobrecarregados na solidão, Dong diz que os pais devem ver os comissários de bordo como seus aliados quando um bebê ou criança está chateado ou doente.

"Nós entendemos totalmente", diz Dong. "Tentamos dar o nosso melhor apoio... porque sei que nenhum pai quer que seu filho chore por quatro ou cinco horas." Ele diz que os comissários de bordo podem oferecer alguns itens que podem ajudar na situação, sejam cobertores extras para conforto ou lanches para distração. Alguns comissários de bordo até se oferecem para segurar o bebê ou passear com a criança para dar um descanso aos pais.

"Queremos estar lá para ajudar nossos pais viajantes e garantir que eles saibam que estamos do lado deles", acrescenta Dong.

Muitas companhias aéreas oferecem às famílias com bebês e crianças pequenas a oportunidade de embarcar mais cedo. A questão é: é melhor entrar no avião e se acomodar um pouco mais cedo ou deixar as crianças se mexerem até o último minuto possível e depois levá-las para o avião?